正黏液病毒科（Orthomyxoviridae，希臘文Orthos有「正確，直」之意；myxo有「粘液」之意[1]）屬於負鏈RNA病毒，共有六個屬，此科的病毒可感染脊椎動物。造成流行性感冒的病毒正是正黏液病毒科的一員，屬於負鏈RNA病毒。正黏液病毒科可分為四屬病毒，三屬為流行性感冒病毒，分為A型、B型及C型流行性感冒病毒，以及傳染性鮭魚貧血病毒屬和托高土病毒屬。流行性感冒病毒可以感染人、馬、豬及禽類（參見禽流感），其中A型流行性感冒病毒可以感染人、豬、馬及鳥類，而B型流行性感冒，僅可感染人類。C型流行性感冒病毒僅感染人、豬，造成之病害較少。

A型及B型流行性感冒病毒之感染力非常強，傳播速度非常快，可以稱之為最重要的疾病之一，感染範圍遍及世界各大洲。水禽類，尤其是候鳥，為各不同血清型病毒之帶原者及病毒重組之動物。傳染性鮭魚貧血病毒則鮭魚，托高土病毒則可以感染脊椎動物及非脊椎動物，如蚊子和海蝨[2][3][4]。

本科中有三屬為流感病毒，其分類方法依照其表面NP及M抗原相異性：

• 甲型流感病毒：感染人、鳥，和其他爬蟲類，是大流行的元兇。
• 乙型流感病毒：人、海豹
• 丙型流感病毒：感染人、豬、狗